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quinta-feira, 25 de agosto de 2011

Um conto de três galáxias

Arp 274, também conhecida como NGC 5679, é um sistema de três galáxias que parecem ser parcialmente sobrepostos à imagem, embora possam estar a distâncias um pouco diferentes. A forma espiral de duas dessas galáxias aparecem quase inteiramente intactas. A terceira galáxia (à esquerda) é mais compacta, mas mostra evidências de formação de estrelas. Duas das três galáxias estão formando novas estrelas a uma taxa elevada. Isto é evidente nos nós azul brilhantes de formação de estrelas que são amarrados ao longo dos braços da galáxia à direita e ao longo da pequena galáxia à esquerda. O maior componente é localizado no meio dos três. Ele aparece como uma galáxia espiral, que podem ser barrados. Todo o sistema reside a cerca de 400 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Virgem. Câmera planetária 2 foi usada para a imagem Arp 274 em abril de 2009. Filtro azul, visível e infravermelho foram combinados com um filtro que isola emissão de hidrogênio. As cores nesta imagem refletem a cor intrínseca das diferentes populações estelares que compõem as galáxias. Sobre o amarelo estão estrelas mais velhas que podem ser vistas no bojo central de cada galáxia. Um cluster central brilhante de estrelas identificam cada núcleo. Mais jovens estrelas azuis traçam os braços espirais, juntamente com nebulosas rosadas que são iluminadas por formação de novas estrelas. Um par de estrelas de primeiro plano dentro da nossa própria Via Láctea estão na extrema direita.