Grafeno foi sintetizado pela primeira vez em laboratório em 2004, e pesquisas posteriores sobre suas propriedades únicas ganharam o premio Nobel em 2010.
É tão forte, apesar de fino, e conduz eletricidade, assim como o cobre. Alguns pensam que é o "mateiral do futuro" com aplicação em computadores, telas de dispositivos elétricos, painéis solares e etc...
Grafeno no espaço não vai resultar em todos os computadores super-rápidos, mas os pesquisadores estão interessados em aprender mais sobre como ele é criado. E pode conter pistas de como o nosso carbono foi criado e outras formas de vidas na Terra se desenvolveu.
Spitzer identificou sinais de grafeno em duas pequenas galáxias fora do nosso, chamado de Nuvens de Magalhães. Foi resultante do material derramado de uma estrela moribundas, chamado nebulosa planetárias. O telescópio infravermelho de detecção também viu uma molécula relacionada, chamado C70, na mesma região - marcando a primeira detecção desta química, fora da nossa galáxia.
C70 e grafeno pertencem à família de fulereno, que inclui moléculas chamadas "buckyballs", ou C60. Essas esferas de carbono contêm 60 átomos de carbono dispostos como uma bola de futebol, e foram nomeados após a sua semelhança com as cúpulas arquitetônicas de Buckminister Fuller. C70 moléculas contêm 70 átomos de carbono e estão mais em forma, mais como uma bola de rugby.
Fulerenos têm sido encontrados em meteoritos de gases extraterrestres, e água tem sido muito recentemente encapsulado em buckyballs utilizando técnicas de laboratório novo. Estes achados sugerem fulerenos podem ter ajudado material de transporte a partir do espaço para a Terra há muito tempo, possivelmente ajudando a dar o pontapé inicial da vida.
Fonte: Nasa
